Khi những sợ hãi bao quanh việc bùng phát dịch bệnh corona vi rút hiện nay tiếp tục lan ra khắp thế giới, chúng ta cũng cần biết các thông tin về các đại dịch trong thế kỷ qua của con người.
Trong suốt thế kỷ qua, các chuyên gia đã coi đại dịch cúm năm 1918, nói một cách thông tục là cúm Tây Ban Nha (TBN), như là điểm chuẩn cho đại dịch. Điều quan trọng nhớ là cúm COVID-19 và 1918 là do các vi rút khác nhau và còn quá sớm để so sánh mức nguy hiểm của 2 đại dịch này. Đại dịch 1918 thường được biết như là mẹ của các đại dịch, do đó rất là hữu ích khi biết một ít về đại dịch này (1).
Đại dịch cúm 1918 đã bắt đầu thế nào?
Mặc dù cúm 1918 được biết rộng rãi như là cúm TBN, nhưng nguồn gốc khu vực phát sinh ra nó vẫn còn tranh luận (2). Sự bùng phát đã xảy ra trong suốt chiến tranh thế giới I, và các báo cáo về phạm vi của cúm bị giữ kín bởi các các quốc gia tham gia vào chiến tranh, bao gồm Mỹ, Pháp, Áo, Đức và Anh. Tây Ban Nha là nước trung lập trong suốt chiến tranh thế giới I, điều đó có nghĩa là nó có ít liên quan đến bùng phát dịch cúm hơn. Các chuyên gia đã đề nghị nguồn gốc tiềm tàng của cúm 1918 là Trung Quốc, Châu Âu và thậm chí Kansas (Mỹ) (3).
Tổng người chết là bao nhiêu?
Đại dịch cúm TBN truyền nhiễm hơn 500 triệu người trên khắp thế giới hay 27% dân số thế giới vào thời điểm đó. Số người chết ước tính là 40 đến 50 triệu (nhưng không thể cao đến 100 triệu) (4).
Đại dịch cúm 1918 đã kết thúc thế nào?
Đại dịch cúm 1918 có 3 làn sóng, với làn sóng thứ 2 là làm chết người nhiều nhất (tháng chết người nhiều nhất của đại dịch là tháng 10 năm 1918). Đại dịch đã giảm bớt vào năm 1920. Vào lúc kết thúc đại dịch, 675000 người Mỹ đã chết từ cúm TBN và hàng trăm trẻ em đã mồ côi (5).
Đại dịch cúm 1918 co sánh với COVID-19 thế nào?
Tại thời điểm này COVID-19 làm chết hơn 2800 người khắp thế giới, chủ yếu ở Trung Quốc (6). COVID-19 sau này đổi tên là SARS-CoV-2.
Corona vi rút là một họ lớn các vi rút mà phổ biến ở trong con người và trong nhiều loài động vật khác nhau như lạc đà, gia súc, mèo và dơi. Theo CDC thì SARS-CoV-2 có nguồn gốc từ dơi. Người ta tin là ít nhất cách đây 2 tháng thì việc tiếp xúc giữa người và động vật đã xảy ra ở Vũ Hán, nơi được coi là tâm dịch. Từ đó đến giờ vi rút đã lan từ người sang người.
Bùng phát cúm 1918 là gây ra bởi vi rút H1N1 với gen có nguồn gốc từ loài chim (7). Có 3 đại dịch khác giữa năm 1918 và ngày nay: Đại dịch H2N2 năm 1957, đại dịch H3N2 năm 1968 và đại dịch H1N1 năm 2009 (cũng được biết như là cúm lợn). Tất cả 3 đại dịch này ít lan truyền rộng và ít chết người hơn đại dịch 1918. Tỷ lệ chết cúm 1918 là cao khủng khiếp hơn 20%. Trong khi hiện nay COVID-19 khoảng 2% hoặc ít hơn.
Thời điểm đó cũng chưa có thuốc chữa vi rút cúm (thậm chí penicillin (thuốc chữa nhiễm khuẩn chứ không chữa vi rút) cũng chưa được khám phá ra phải chờ mãi đến năm 1928).
Tham khảo
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3291398/
- https://www.smithsonianmag.com/history/ten-myths-about-1918-flu-pandemic-180967810/
- https://www.nationalgeographic.com/news/2014/1/140123-spanish-flu-1918-china-origins-pandemic-science-health/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3291398/
- https://www.history.com/news/spanish-flu-deaths-october-1918
- https://edition.cnn.com/asia/live-news/coronavirus-outbreak-02-28-20-intl-hnk/index.html
- https://www.cdc.gov/flu/pandemic-resources/reconstruction-1918-virus.html